St Pauls Cathedral is een van de meest indrukwekkende gebouwen in Londen. Het gebouw, met zijn hoge indrukwekkende koepel is een echte blikvanger. Het gebouw werd tussen 1675 en 1710 gebouwd nadat de voorganger verwoest was tijdens the great fire. Tijdens deze grote brand werd een groot deel van de stad verwoest waaronder de oude St Pauls Cathedral.
St Pauls torent hoog boven de Ludgate heuvel uit. Het gebouw heeft een hoogte van 108 meter en was tot 1962 zelfs het hoogste gebouw van Londen. Door de vele wolkenkrabbers die er sinds die tijd zijn gebouwd valt het gebouw vandaag de dag een stuk minder op.
de koepel
De architect van St Pauls wilde een koepel bouwen die van buiten indrukwekkend was maar van binnen niet overdreven groot. De oplossing die hij bedacht was om de koepel in drieën te bouwen: een bakstenen gepleisterde binnenkoepel, een buitenste koepel van lood en ertussenin een bakstenen kegel die alles bij elkaar houdt. Deze unieke constructie is, op de St Pieter in Rome na, de grootste ter wereld.
Whispering Gallery
Het interieur is een prachtig voorbeeld van de Engelse Barok. Beklim de 257 treden van de Geometrische trap om bij de Whispering Gallery aan te komen. Dit is een cirkelvormige loopbrug die de basis van de koepelstructuur omhelst en een fantastisch uitzicht biedt op de vloer van de kathedraal ver beneden. Als je fluistert langs de gebogen muur en er is niet al teveel achtergrondgeluid kan iemand die zich bij dezelfde muur bevindt het horen, ook al staat deze persoon aan de andere kant. Op deze plek moet je dus heel erg uitkijken wat je zegt.
de Stone Gallery
119 treden hoger is de Stone Gallery. Deze omringt de buitenkant van de koepel en biedt een panoramisch uitzicht over Londen. De Stone Gallery bevindt zich ongeveer op 53 meter hoogte.
de Golden Gallery
nog 152 treden hoger is de Golden Gallery. Dit is een observatieplatform op 85 meter hoogte. Om deze te bereiken moeten in totaal 528 treden worden bedwongen. De Golden Gallery is het hoogste te bereiken punt dat zich boven de koepel bevindt.
bijzondere gebeurtenissen in St Pauls
St Pauls is het decor geweest van bijzondere gebeurtenissen. Zo zijn prins Charles en Diana hier getrouwd en ook was er de begrafenis van Winston Churchill.
rondleidingen
in de St Pauls Cathedral worden dagelijks rondleidingen gegeven, variërend van 10 tot 90 minuten. Zo is er de Highlights tour (20-30 minuten), de Cathedral Floor en Crypt tour (60-90 minuten) en de Geometric Staircase tour (10 minuten). Al deze rondleidingen zijn gratis voor de bezitter van een ticket. De Triforium tour (60 minuten) is een uitgebreide rondleiding waarbij veel trap wordt gelopen, deze kost 10 pond pp.
openingstijden
St Pauls is van maandag t/m zaterdag geopend van 08:30 – 16:30 uur.
hoe kom je er?
Underground station Mansion House en dan 5 minuten lopen in Westelijke richting over Cannon Street